마드리드 국제상표가 특정 지정국에서 거절되면 전체 국제등록도 무효가 되나요?

마드리드 시스템으로 여러 국가를 지정해 국제상표출원을 한 뒤 한 국가에서 provisional refusal(잠정거절) 통지를 받으면 “한 나라에서 거절됐으니 국제등록 전체가 무효가 되는 것 아닌가”라고 걱정하는 경우가 많습니다.

결론부터 말하면, 일반적으로 특정 지정국의 거절이 다른 모든 지정국의 보호를 자동으로 무효로 만드는 것은 아닙니다. 마드리드 시스템은 국제절차를 중앙화하지만, 각 지정국의 특허청·상표청이 자국법에 따라 실체심사를 하고 보호 여부를 개별적으로 판단합니다.

WIPO 공식 설명: Madrid System – Filing International Trademark Applications

1. WIPO 국제등록증은 모든 국가의 최종 등록증이 아닙니다

WIPO는 형식요건을 충족한 국제출원을 국제등록부에 기록하고 국제등록증을 발급할 수 있습니다. 그러나 그 다음 단계에서 각 지정국 관청이 상표를 자국법에 따라 심사합니다.

따라서 국제등록증을 받았다는 사실과 각 지정국에서 최종적으로 보호가 인정됐다는 사실을 구분해야 합니다.

2. 지정국마다 결과가 달라질 수 있습니다

같은 상표, 같은 지정상품이라도 국가별 법과 심사기준이 다르기 때문에 결과가 달라질 수 있습니다.

예를 들어 한 국가는 식별력이 충분하다고 보지만 다른 국가는 기술적·설명적 표시라고 판단할 수 있습니다. 선행상표 검색범위, 유사판단, 지정상품 표현에 대한 요구도 다릅니다.

따라서 미국에서 거절됐다고 해서 유럽연합이나 일본, 중국에서 자동으로 거절되는 것은 아닙니다. WIPO도 한 관청의 거절은 다른 회원에서의 보호에 영향을 주지 않는다고 명확히 설명합니다.

3. Provisional refusal을 받으면 무엇부터 확인해야 하나요?

먼저 통지서의 네 가지를 확인해야 합니다.

• 거절한 지정국
• 거절 사유
• 대응기한
• 현지대리인 선임이 필요한지 여부

마드리드 시스템을 통해 출원했더라도 거절대응은 해당 국가의 국내절차가 되는 경우가 많습니다. 따라서 현지 변리사·변호사를 통해 의견서, 지정상품 보정, 사용증거 또는 기타 자료를 제출해야 할 수 있습니다.

WIPO는 provisional refusal 통지에 거절 사유, 필요한 후속조치, 대응기한, 심사·불복 가능성 및 현지대리인 선임 필요 여부가 포함된다고 설명합니다.

4. 거절통지 자체의 12개월·18개월과 실제 답변기한은 다릅니다

WIPO에 따르면 지정국 관청이 WIPO에 거절을 통지하는 기간은 원칙적으로 지정 통지일부터 12개월이며, 마드리드 의정서에 따라 선언한 회원은 18개월을 적용할 수 있습니다. 일부 회원은 이의신청에 따른 거절을 18개월 후에도 통지할 수 있습니다.

그러나 출원인이 provisional refusal에 답변해야 하는 기간은 국가별로 다릅니다. 12개월 또는 18개월이라는 숫자를 받은 사람이 답변할 수 있는 기간으로 오해하면 안 됩니다. 실제 통지서와 해당 지정국 관청의 규정을 기준으로 계산해야 합니다.

국가별 응답기간 확인: WIPO – Time Limits to Respond to Notifications of Provisional Refusal

5. 기한을 놓치면 어떻게 되나요?

국가별 provisional refusal에는 정해진 대응기간이 있습니다. 기한을 놓치면 해당 국가에서 보호받을 기회를 잃을 수 있으므로 WIPO 통지서를 받은 즉시 현지기한을 계산해야 합니다.

특히 여러 국가에서 동시에 거절이 나오면 각국 기한과 필요서류가 달라질 수 있어 중앙 일정표를 만드는 것이 좋습니다.

6. 다른 지정국은 계속 진행될 수 있습니다

한 나라에서 거절대응 중이어도 다른 지정국은 별도로 심사를 계속하고 보호를 인정할 수 있습니다. 따라서 “한 국가 거절 = 전체 실패”로 보고 국제등록 전체를 포기할 필요는 없습니다.

오히려 사업상 중요한 국가와 그렇지 않은 국가를 나눠 대응비용, 예상 성공가능성, 해당 시장의 매출·출시계획을 비교하는 것이 실무적입니다.

7. 언제 직접출원을 병행할까요?

마드리드 시스템이 효율적이더라도 모든 국가에서 항상 최선은 아닙니다. 특정 국가에서 복잡한 지정상품 전략이 필요하거나, 현지법상 특수한 증빙과 절차가 예상되거나, 핵심 시장에서 보다 독립적인 권리관리가 필요하다면 직접출원과의 병행을 검토할 수 있습니다.

관련 글: 해외 상표출원, 마드리드 국제출원과 국가별 개별출원 중 무엇이 더 맞을까요?

8. 해외 브랜드 확장 전에 준비할 것

해외출원을 시작하기 전에 최소한 다음을 정리하면 좋습니다.

• 핵심 브랜드명과 로고
• 실제 판매·출시 예정 국가
• 핵심 상품·서비스
• 국가별 선행상표 검색
• 우선순위 국가와 예산
• 예상 거절 시 대응할 국가와 포기할 국가의 기준

마드리드 시스템의 장점은 중앙화된 출원·관리이지만, 실제 권리획득은 여전히 국가별 심사라는 점을 잊지 않아야 합니다. 해외출원 구조 자체를 비교해야 한다면 SKY 해외출원·Global IP 서비스를 먼저 확인할 수 있습니다.

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English Version

English Version

If a Madrid International Trademark Is Refused in One Designated Country, Does the Entire International Registration Fail?

When a business files through the Madrid System and receives a provisional refusal from one designated member, a common concern is whether that refusal destroys the entire international registration.

The general answer is no. The Madrid System centralizes filing and administration, but each designated intellectual property office examines the mark under its own domestic law. WIPO expressly explains that a refusal by one Office does not affect protection in other Madrid System members.

Official source: WIPO – Madrid System filing process

1. A WIPO certificate is not a final registration certificate for every designated country

After the international application satisfies the applicable formal requirements, WIPO records the mark in the International Register and issues the international registration certificate. That does not mean substantive protection has already been granted in every designated jurisdiction.

Each designated Office then examines the mark under its own trademark law. The international registration and the country-by-country grant of protection must therefore be treated as separate stages.

2. Different designated countries can reach different results

The same mark and the same list of goods or services can be treated differently because national laws, examination standards and prior-rights landscapes differ.

One Office may consider a mark sufficiently distinctive, while another may consider it descriptive or otherwise unregistrable. Similarity analysis, acceptable wording of goods and services, evidence requirements and opposition practice may also differ.

A refusal in the United States, for example, does not automatically produce a refusal in the European Union, Japan, China or another designated member.

3. What should you review first when a provisional refusal arrives?

Start with four items in the notification:

• which designated member issued the refusal;
• the legal and factual grounds for refusal;
• the response deadline; and
• whether a local representative must be appointed.

Although the application was filed through the Madrid System, prosecution after a refusal is generally handled under the domestic procedure of the refusing jurisdiction. Local trademark counsel may therefore need to file arguments, amend the specification of goods or services, submit evidence, or use another domestic remedy.

WIPO explains that a provisional-refusal notification identifies the grounds, required next steps, time limit, review or appeal options, and whether local counsel must be appointed.

4. Do not confuse the Office’s 12- or 18-month refusal period with your response deadline

Under the Madrid framework, a designated Office normally has 12 months from notification of the designation to communicate a refusal to WIPO. A Contracting Party that has made the relevant declaration under the Protocol may use an 18-month period, and certain opposition-based refusals may be notified later where the applicable declaration permits it.

That does not mean the holder always has 12 or 18 months to respond. The holder’s response deadline is determined by the law and practice of the particular Madrid System member and is stated in or linked from the refusal notification.

WIPO maintains a current country-by-country resource for these deadlines: Time Limits to Respond to Notifications of Provisional Refusal.

5. What happens if the response deadline is missed?

Missing the applicable national deadline can jeopardize or end the opportunity to obtain protection in that jurisdiction. The practical response is to calculate the local deadline immediately after receiving the WIPO notification and confirm whether the calculation runs from the date of notification, receipt, dispatch, or another event under local law.

Where several refusals arrive from different countries, each may have a different deadline, required filing format, fee and local-representation rule. A centralized prosecution calendar is therefore important.

6. Other designated countries can continue independently

A refusal proceeding in one country does not stop other designated Offices from continuing their own examination. Some may issue statements of grant of protection while another refusal remains pending.

For that reason, a business should not assume that one refusal means the Madrid filing has failed as a whole. The more useful question is which refusals are commercially worth contesting, taking into account the importance of the market, expected success, legal cost and launch plans.

7. When might direct national filing still make sense?

The Madrid route can be efficient, but it is not automatically the best structure for every market. A direct national filing may deserve consideration where a key jurisdiction requires unusually complex goods-and-services strategy, extensive local evidence is expected, or the business wants more independent prosecution and portfolio control in a critical market.

Related article: Madrid System vs. direct national trademark filings.

8. Prepare the portfolio before expanding the brand internationally

Before designating additional countries, identify:

• the core word mark and logo;
• countries where launch or sales are actually planned;
• priority goods and services;
• country-specific clearance results;
• market and budget priorities; and
• in advance, which jurisdictions justify a response if a refusal is issued.

The Madrid System offers centralized filing and administration, but protection is still decided jurisdiction by jurisdiction. Businesses comparing international filing structures can also review the SKY Global IP service as a starting point.